En Uruguay, la cirugía bariátrica puede realizarse en clínicas médicas privadas y también por el sistema de atención médica de la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE).
A través de los años hemos operado a múltiples pacientes que son usuarios de ASSE, y que igualmente eligieron pagar a una clínica privada para su cirugía bariátrica. Los motivos son variados, siendo estos los principales:
- Quienes ya tienen cobertura médica con una mutualista, para ser operados en ASSE deben renunciar a su mutualista (perdiendo antigüedad y cualquier beneficio adquirido o contratado por convenio) y volverse usuarios de ASSE.
- Los nuevos usuarios deben permanecer en ASSE por un período de tiempo no menor, para recién luego generar el derecho de acceso a la operación bariátrica. Mientras tanto, toda su atención médica regular deberán realizarla exclusivamente en ASSE.
- La saturación del sistema médico público suele llevar a que existan listas de espera muy importantes en ASSE, obligando a los pacientes a demorar varios años para acceder a una operación bariátrica.
- Los altos costos de estas operaciones limitan la cantidad de operaciones que pueden hacerse cada año con fondos públicos, aumentando así las demoras.
- Las clínicas privadas pueden proveer de alojamientos más cómodos y privados, que hacen más llevadero el período de recuperación postoperatoria.
Es importante aclarar que, si bien a los usuarios de ASSE no se les cobra directamente por esta operación, es un acto profesional remunerado en el que además existen insumos muy costosos. Por tanto, la cirugía bariátrica tiene un costo importante que absorbe toda la ciudadanía a través de los impuestos. Entonces, decir que es gratis no es estrictamente correcto.
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